Pokal-Knüller in Gladbach: Schalke kommt
Beim FC Schalke 04 passt derzeit einfach alles zusammen. Punktgleich mit dem Revier-Rivalen Borussia Dortmund gehören die Knappen zur Top-Drei der Bundesliga. Nur einen Punkt dahinter: das Überraschungsteam der Saison Borussia Mönchengladbach. Und genau diese Beiden spielen am Mittwoch (21.12.2011) um den Einzug ins DFB-Pokal-Viertelfinale.
Noch ein Spiel, dann können die Stars aus Gladbach und Gelsenkirchen in den Winterurlaub. Dass zwei der besten Teams in der Bundesliga schon im Achtelfinale des Pokals aufeinandertreffen, passiert nicht oft. Die Fußballfans freuen sich auf einen weiteren Kracher kurz vor Weihnachten. Schalke 04 geht fast komplett in die Pokalschlacht im Gladbacher Nordpark. Nur Jefferson Farfan (Knie) schafft’s auf keinen Fall. Fraglich ist derzeit Lewis Holtby (Kapselverletzung). Für den 21-Jährigen könnte wie schon beim Hammer-Sieg gegen Werder Bremen Marco Höger einspringen.
Auch das Team von Borussia Mönchengladbach ist so kurz vor der Winterpause erstaunlich fit. Einzig Joshua King (Aduktoren) wackelt. Das dachten Beobachter auch von Super-Fohlen Marco Reus. Der 22-Jährige war beim Sieg gegen Mainz 05 umgeknickt. Das Knie drohte ihn zu stoppen. Doch zu Wochenbeginn kam die Entwarnung. Reus werde gegen Schalke spielen. Wahrscheinlich auch wieder mit dem Spezialschuh, der den gebrochenen und noch nicht ganz verheilten Zeh schützen soll. Auch Keeper Marc-André ter Stegen wird wohl im Pokal dabei sein. Er war ebenfalls mit einem Mainzer zusammengeprallt und hart gelandet. Eine Verletzung konnten die Ärzte nicht finden, der 19-Jährige hatte zunächst über große Schmerzen geklagt.
Schalke kommt mit fünf Siegen in Folge (Bundesliga und Europa League) und nur einer Niederlage (Ende November gegen den BVB) in den vergangenen zehn Spielen nach Mönchengladbach. Der VfL verlor zwei seiner vergangenen zehn Matches. Und in der vorangegangenen Pokalrunde bekleckerten sich die Fohlen nicht gerade mit Ruhm. 4:3 nach Elfmeterschießen gegen Drittligist 1. FC Heidenheim – das war knapp. Schalke dagegen ballerte in der 2. Runde den Karlsruher SC 2:0 weg.
Im direkten Vergleich gewann Borussia Mönchengladbach drei Heimspiele in Folge gegen den FC Schalke 04. Alle mir nur einem Tor Vorsprung. Von den vergangenen zehn Partien in Gladbach endeten nur zwei Unentschieden. Zu Beginn dieser Bundesliga-Saison fertigte Schalke Gladbach in Gelsenkirchen 1:0 ab.
Manchester City will Tabellenführung ausbauen
In der englischen Premier League hat es am Mittwoch (21.12.2011) Tabellenführer Manchester City mit Stoke City zu tun. Die Gäste laufen in dieser Saison in der Liga etwas hinterher. Mehr als Platz acht ist derzeit für den Europa-League-Teilnehmer daheim nicht drin. Gerade erst verlor Stoke City das Finale in der Europa-League-Gruppe E gegen Besiktas Istanbul und zog nur als Zweiter in die Zwischenrunde ein. Dort geht’s im Februar gegen den starken FC Valencia weiter.
In der Premier League war in Manchester in den vergangenen fünf Spielen nichts zu holen. Anders sah das schon 2010 im FA Cup aus. Da gab’s bei Manchester City ein 1:1. Im Rückspiel sicherte sich Stoke City dann mit einem 3:1 nach Verlängerung das Weiterkommen.
Manchester City verspielte vor zwei Wochen durch das 1:2 beim FC Chelsea den großen Vorsprung in der Tabelle, fand aber am vergangenen Wochenende beim 1:0 über den FC Arsenal sofort wieder zurück in die Spur. Aktuell liegt Manchester City zwei Punkte vor dem Stadtrivalen United.
